Mixed Martial Arts

MMA fighters normally try to master a couple of martial arts and learn the most useful technics from the others combat methods that most suite their style of fighting. If you look carefully, you will be able to detect the major martial art which the practitioner is using. And that is just observing the position of his feet and hands as well as the way he moves around. I'll call this tendency "aesthetic of fighting". Japanese martial arts are famous to focus a lot on the form of the movements in the pursuit for perfection, but most martial art's teachers, independently the style, will put a lot of effort on this issue with their students as well. The thing is: why is aesthetics important? The answer is quite simple. Once you identify patterns, you can think strategies to overcome them. It's not that simple, of course. You may see the failures and breaches of your opponent and even so not be able to strike because he can be much faster than you, for example.

Lets illustrate it with Lyoto Machida, the current UFC Light-heavyweight champion. He is primarily a Karate fighter and when he's inside the ring, the way he maintains his guard at the chest's high and far from the body show us he is very influenced by this martial art. For that reason he's very good at distant fighting and at blocking strikes with his forearms and if you observe his fights, you'll notice that normally he don't get hit much. I'll use this fact, also, to make a comparison: Boxe or Muai tai fighters, for example, defend the strikes by protecting the most vulnerable parts and getting hit on the harder parts, such as arms and legs, but Karate and Kung fu practitioner do the opposite: they focus on diverting the punches and kicks to avoid been hit anyway. The Karate practice made Lyoto good at stand fighting, but to deal with the all the competitors who are specialists in ground fighting, he had also to learn Jiu- jitsu in order to prevail. Sumo, curiously, was also a fight he learned and definitely sums to his ability and strength.

The combination of styles and methods he uses made him the champion, but it doesn't mean it's the most effective combination for everyone. The type of fighter he is, the time he spent training and many other variables also contributes to the final result. This is the idea I wanted to point out about mixed martial arts today. Many people came to me to ask which combat method is more efficient and which combination would make them 'unbeatable', but, as presented, I guess it's not like that.

Thats it for the first discussion about this modality. I'll talk more about MMA later and explain certain situations that occur when martial arts are mixed in order to produce something (supposed) better.

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Lutadores de MMA normalmente tentam dominar duas artes marciais e aprender as técnicas mais eficazes de outros métodos de combate que mais encaixam com seus estilos de luta. Se olhar cuidadosamente, você será capaz de detectar a arte marcial mais influente que o lutador está fazendo uso; e isso é apenas observando a posição de seus pés e mãos assim como o jeito que ele se movimenta. Chamarei esta tendência de “estética de luta”. Artes Marciais japonesas são famosas por focar muito na forma dos movimentos e na busca pela perfeição, mas muitos professores de lutas, independentemente do estilo, irão dar muita atenção para essa questão ao ensinar seus alunos. Então, por que a essa estética é importante? A resposta é bem simples. Uma vez que você identifica padrões, você poderá pensar em estratégias para superá-los. Esta não é uma tarefa simples, naturalmente. Mesmo vendo as falhas e aberturas de seu oponente, você poderá não ser capaz de o atingir já que ele pode ser mais rápido que você, por exemplo.

Vamos ilustrar esta situação com o campeão da categoria Meio-Pesado da UFC, Lyoto Machida. Ele é prioritariamente um lutador de Karate e quando está dentro do ringue, o jeito que ele posiciona sua guarda na altura do peito e distante do corpo nos mostra que ele é muito influenciado por esta arte marcial. Por esta razão, ele é muito bom em lutas a certa distancia e bloquear golpes com seu antebraço e se observar suas lutas, verá que ele normalmente não é muito atingido. Vou aproveitar este fato para fazer uma comparação: Lutadores de Boxe e Muai tai, por exemplo, defendem golpes protegendo as partes mais vulneráveis sendo atingidos nas partes mais duras como braços e pernas, mas lutadores de Karate e Kung fu fazem o contrario: eles focam em redirecionar os socos e chutes para evitar serem atingidos de qualquer forma. A prática do Karate, fez de Lyoto excelente em lutas de pé, mas para lidar com todos os outros lutadores especialistas em chão, ele teve que aprender Jiu-jistu para prevalecer. Sumo, curiosamente, foi também uma luta que ele aprendeu e com certeza soma às sua habilidade e força.

A combinação de estilos e métodos que ele usa o fez campeão, mas não significa que é a combinação mais eficaz para qualquer pessoa. O tipo de lutador que ele é, o tempo que ele passou treinando e muitas outras variáveis também contribuíram para o resultado final. Esta é a idéia que eu gostaria de apontar sobre MMA hoje. Muitas pessoas me perguntaram qual é o método de combate mais eficaz e qual combinação os fariam ‘invencíveis’, mas, como apresentado, acredito que não é bem por aí.

Isto é tudo sobre esta primeira discussão acerca das Mixed Martial Arts. Falarei mais sobre MMA posteriormente e explicarei algumas situações que acontecem quando artes marciais são misturadas com o propósito de gerar algo (supostamente) melhor.